GAE AULENTI (1927-2012)

Gae Aulenti, née Gaetana Aulenti le 4 décembre 1927 à Palazzolo dello Stella, en Italie, et décédée le 31 octobre 2012 à Milan, est une architecte et designer de renommée internationale. Connue pour son style éclectique et son approche novatrice du design, elle a marqué le monde de l'architecture et du design au cours de sa carrière qui s'étend sur plus de cinq décennies.

Diplômée en architecture de l'École polytechnique de Milan en 1953, Gae Aulenti commence sa carrière en collaborant avec des figures influentes de l'architecture italienne de l'après-guerre. Elle s'illustre d'abord par ses travaux de rénovation et de réaménagement, où elle fait preuve d'une grande sensibilité pour l'histoire et le contexte des bâtiments tout en y introduisant des éléments contemporains. "Aulenti a su combiner avec brio respect du patrimoine et innovation, créant des espaces qui dialoguent avec leur passé tout en étant résolument modernes" .

L'un de ses projets les plus emblématiques est la transformation de la gare d'Orsay en musée, réalisée entre 1980 et 1986. Le Musée d'Orsay à Paris, anciennement une gare ferroviaire Beaux-Arts, devient sous sa direction un espace muséal unique qui met en valeur l'art de la période 1848-1914. "La reconversion du Musée d'Orsay par Gae Aulenti est un chef-d'œuvre d'architecture intérieure, où l'ancien et le nouveau se fondent harmonieusement" , observe Judith Miller.

En plus de ses projets architecturaux, Gae Aulenti est également reconnue pour ses créations de design industriel et de mobilier. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent la lampe Pipistrello (1965), conçue pour Martinelli Luce, et le fauteuil Sgarsul (1962), qui illustrent son goût pour les formes organiques et son sens du détail. "Les objets de design de Gae Aulenti sont des classiques intemporels qui allient fonctionnalité et esthétique avec une élégance rare" , note Pierre Kjellberg.

Sa carrière est jalonnée de nombreuses distinctions et récompenses, soulignant son influence et son apport au monde de l'architecture et du design. Elle a été l'une des rares femmes à obtenir une reconnaissance significative dans un domaine dominé par les hommes, ouvrant la voie à de nombreuses architectes et designers féminines. "Gae Aulenti a non seulement marqué son époque par ses réalisations, mais elle a aussi inspiré une génération de femmes à poursuivre des carrières dans l'architecture et le design" , écrit François Baudot.

En 1995, Aulenti reçoit le prestigieux Prix impérial du Japon pour l'architecture, témoignant de sa stature internationale et de son impact durable sur le design contemporain. Elle continue à travailler sur divers projets jusqu'à sa mort en 2012, laissant derrière elle un héritage riche et diversifié qui continue d'influencer et d'inspirer le monde du design et de l'architecture. "L'héritage de Gae Aulenti est un témoignage de son génie créatif et de sa capacité à transformer des espaces avec une vision unique et une sensibilité profonde" , conclut Catherine Join-Diéterle.